Na zakończenie 2022 roku porozmawialiśmy z Tomaszem Popielą, który od prawie półtora roku jest prezesem Dunajca Nowy Sącz.
Rok 2022 dobiega końca, jakby Pan podsumował te 12 miesięcy jako Prezes Dunajca Nowy Sącz? Z czego jest Pan zadowolony, a nad czym Pan ubolewa?
Po pierwsze i wydaje mi się najważniejsze – co warto podkreślić – plusów tego roku jest zdecydowanie więcej niż minusów. Jeśli chodzi o pozytywy to z pewnością stabilizacja zespołu seniorów na szczeblu V Ligi. Wydaje się bowiem, że drużyna „okrzepła” i nawet nasza młodzież zrozumiała różnice między grą juniorską, a przygodą z piłką w seniorach. Sportowo ten rok był niezły, choć patrząc na wyniki grup młodzieżowych w Ligach Wojewódzkich – nie był tak dobry jak poprzednie. Tutaj jednak nie patrzymy, aż tak na wyniki, jak na aspekty rozwojowe naszych drużyn, a w szczególności pojedynczych zawodników. Ubolewam jedynie nad faktem, iż nadal nie udało nam się poprawić warunków infrastrukturalnych jeśli chodzi o dostępność boisk do treningu – mam tu na myśli boisko naturalne z którego korzystamy przy ul. Tłoki.
Czy wśród zawodników z młodzieżowych grup jest „piłkarska perełka” o którą już teraz pytają kluby z szczebla centralnego?
Trzeba przyznać, że zainteresowanie naszymi zawodnikami jest duże. Patrząc z tej perspektywy – jestem zadowolony z pracy moich szkoleniowców. Szczególnie w rocznikach 2008-2009, gdzie posiadamy 7-8 zawodników, którzy kończąc szkołę podstawową są praktycznie pewni odejścia do klubów z poziomu centralnego. W ciągu tego roku oddaliśmy zawodników do Sandecji, Korony Kielce, Stali Rzeszów, a kluby te rywalizowały m.in. z Rakowem, Legią czy Górnikiem Zabrze o naszych graczy. W innych rocznikach również mamy perspektywę ,,sprzedaży’’ zawodników, co nie ukrywajmy w czasach coraz wyższych kosztów niestety pozwala nam zaledwie „dopiąć” budżet, a nie rozwijać się. Z tej perspektywy chciałbym poprosić włodarzy Miasta Nowy Sącz o jak najbardziej przychylne podejście do tematu – musimy bowiem wspólnie stworzyć tej zdolnej młodzieży odpowiednie środowisko do rozwoju.
Zespół seniorów Dunajca po 14 latach powrócił na szczebel wojewódzki i po rundzie jesiennej znajduje się w środku stawki zajmując 7 miejsce. Głównym celem będzie utrzymanie, czy jednak chcecie powalczyć o wyższe cele?
W tym roku celem jest utrzymanie, zaadoptowanie się do gry w warunkach V Ligi, a następnie w kolejnych dwóch sezonach przy odpowiedniej koniunkturze kadrowej atak na szczyt. Wydaje się to być celem realnym, zważywszy, że młodzież która wchodzi do gry z roku na rok jest coraz lepsza. Świetną robotę wykonuje tutaj Łukasz Biernacki, który odpowiednio wprowadza do drużyny nowy „narybek”. Odważnie stawia na młodzież, która w połączeniu z doświadczonymi graczami ma spory polot w swojej grze.
Jak udało się Panu ściągnąć reprezentanta Polski, Jakuba Kamińskiego na spotkanie z młodymi adeptami „Zielonych”?
,,Kamyk’’ czyli Jakub Kamiński to od 2020 roku Ambasador fundacji, którą mam zaszczyt kierować. To młody chłopak, a już z 8 występami w Reprezentacji Polski. Jako fundacja, która wspiera dzieci, a w szczególności młodych piłkarzy wybraliśmy Kubę bo to skromny młody chłopak z wielkim potencjałem, nawet zaryzykuje stwierdzenie , że to będzie w przyszłości następca Roberta Lewandowskiego. Będzie najważniejszym zawodnikiem polskiej reprezentacji narodowej. Zwróciłem się pisemnie do Kuby, jego taty oraz klubu z propozycją zostania Ambasadorem fundacji i otrzymałem pozytywną odpowiedź. Przy okazji pobytu w Nowym Sączu (Gość Specjalny Balu Partnerów Fundacji), Kuba z chęcią przystał na spotkanie z młodymi piłkarzami szkółki KS Dunajec i UKS Sokoliki. Jak widać to wspaniały chłopak. Ilość dzieci, które przyszły na spotkanie z reprezentantem Polski, przeszła nasze najśmielsze oczekiwania. Chciałbym, żeby chłopcy i dziewczynki z Dunajca wzorowali się właśnie na nim.
Już teraz wiemy, że na 12. Turnieju Sokolika wystąpią takie zespoły jak: AC Milan, Stoke City, Celta Vigo, FC Koln, Deportivo La Coruna. Czy ciężko namówić na przyjazd do Starego Sącza europejskie potęgi?
12 lat historii Sokolika i budowania marki turnieju sprawiło, że nie mamy żadnych kłopotów aby sprowadzić do Starego Sącza tak znane kluby jak np. AC Milan. Turniej jest znany i ceniony nie tylko w naszym kraju ale też poza jego granicami. W już dwunastoletniej historii po starosądeckiej ,,Marakanie’’ biegały dzieci z Juventusu Turyn, AS Roma, FC Porto, Sportingu Lizbona, Borussi Dortmund, RB Leipzig, Feueroordu Rotterdam, PSV Eindhoven czy Olympique Marsylia.
Drugim ważnym aspektem jest budżet jakim dysponujemy aby perfekcyjnie przygotować turniej. Ponad 40 Partnerów Fundacji ,,Ja też mam marzenia’’ , którzy z roku na rok wspierają finansowo działalność fundacji daje nam to nieograniczone możliwości w doborze zespołów z absolutnego topu europejskiego. W dwunastej edycji Sokolika zobaczymy 36 zespołów z 14 krajów Europy oraz Azji Południowej. Proszę sobie wyobrazić nasze sądeckie zespoły: Sandecja, Dunajec czy Sokoliki, które dostają możliwość rywalizacji z zespołami, których starsi koledzy na co dzień rywalizują w Lidze Mistrzów czy Lidze Europy. Takich chwil się nie zapomina.
Ponadto po raz pierwszy w historii na turnieju wystąpi Kerala Blasters, drużyna z Indii. Jak udało się Panu dotrzeć aż do Azji Południowej?
Lubimy co rok zaskoczyć. Gdyby nie epidemia Covid 19 w 2020 roku to w Starym Sączu mieliśmy potwierdzony udział zespołów z Egiptu oraz Kazachstanu. Niestety turniej musieliśmy odwołać.
Kerala Blasters z Indii to klub , który jest bardzo popularny. Proszę sobie wyobrazić, ze media społecznościowe np. profil klubu na facebooku obserwuje ponad milion trzysta osób, a twister ponad dwa miliony. Azjatycka piłka będzie dla nas wielką niewiadomą ale jestem przekonany, że nasi goście zrobią prawdziwą furorę na starosądeckich boiskach.
Jakie plany związane z rozwojem Dunajca ma Pan w nadchodzącym roku oraz czego możemy Panu życzyć jako prezesowi?
Wraz z zarządem klubu oraz trenerami chcemy stabilności. Chciałbym aby trenerzy pracowali w komfortowych warunkach i szkolili nasze sądeckie dzieci, tak aby kiedyś nasz wychowanek zadebiutował w reprezentacji Polski. Naszym seniorom życzę radości z gry i reprezentowania biało-zielonych barw. Krok po kroku będziemy odbudowywać pozycję Dunajca. To klub, który zasługuje na szacunek, a szacunek buduje się tylko ciężką i rzetelną pracą popartą sukcesami. Przed nami jeszcze daleka droga ale zamierzony cel osiągniemy.
D.G.
.
.
